Real Madrid đã phải nhận thất bại đầu tiên tại La Liga kể từ đầu tháng 12, khi để thua 0-1 trước Espanyol đang chật vật trụ hạng vào thứ Bảy vừa qua. Tuy nhiên, đội bóng dẫn đầu bảng xếp hạng cảm thấy bất bình với cách mà kết quả trận đấu diễn ra, khi cho rằng cầu thủ ghi bàn quyết định Carlos Romero không nên có mặt trên sân để ghi bàn thắng muộn đó.
Đầu hiệp hai, Romero đã nhận một thẻ vàng sau pha vào bóng nguy hiểm với Kylian Mbappe. Tuy nhiên, VAR đã quyết định không can thiệp vào quyết định trên sân của trọng tài Alejandro Muniz Ruiz, gây ra sự phẫn nộ lớn cho những người liên quan đến Real Madrid.
Carlo Ancelotti, một trong những người không thể tin rằng Romero không bị đuổi khỏi sân, đã trực tiếp đề cập đến vấn đề này trong buổi họp báo sau trận đấu (theo Diario AS). Ông nói: “Quyết định vừa được đưa ra là không thể giải thích được, cả từ trọng tài lẫn VAR. Bởi vì tất cả chúng ta đều đã thấy điều gì đã xảy ra. Điều quan trọng nhất là phải quan sát và bảo vệ cầu thủ. Đó là một pha phạm lỗi rõ ràng, một pha vào bóng rất xấu, có rủi ro và may mắn là nó không xảy ra, nhưng đã có nguy cơ chấn thương. VAR cũng có mặt ở đó để làm việc này. Chúng tôi cảm thấy không thể hiểu được việc tại sao không có thẻ đỏ được rút ra.”
Ancelotti, người cũng xác nhận rằng chấn thương mà Antonio Rudiger gặp phải trong hiệp một là một chấn thương cơ bắp, cũng đã đưa ra đánh giá của mình về trận đấu: “Nó rất khó khăn, phức tạp. Chúng tôi đã làm được một số điều tốt, chúng tôi đã kiểm soát, đặc biệt là trong hiệp hai, chẳng hạn như các cơ hội: một bàn thắng không được công nhận, chúng tôi đã sút trúng cột dọc, chúng tôi đã sút 20 lần. Trận đấu khá được kiểm soát, nhưng Espanyol đã chơi rất tốt trong các pha chuyển đổi, phòng ngự tốt, họ đã bắt bài chúng tôi trong pha phản công và ghi bàn. Đó là trận đấu mà họ muốn chơi.”
Đây chắc chắn là một buổi tối đáng thất vọng cho Real Madrid, và nó khiến trận derby Madrid vào cuối tuần tới tại Santiago Bernabeu trở nên quan trọng hơn rất nhiều – khi Atletico Madrid đã giành chiến thắng sớm hơn vào thứ Bảy, hai đội chỉ còn cách nhau một điểm.
Trận thua trước Espanyol và những tranh cãi xoay quanh quyết định của trọng tài chắc chắn sẽ là một bài học đắt giá cho Real Madrid trên con đường chinh phục chức vô địch La Liga.
